Gravataí pertence à Mesorregião Metropolitana de Porto Alegre e à Microrregião de Porto Alegre. Seu nome tem origem numa espécie de bromélia conhecida como Gravatá.O município possui o quarto maior PIB e a sexta maior população do estado. A criminalidade é a mais baixa da região, com taxas bem inferiores às de Porto Alegre e demais municípios da Região Metropolitana.
Gravataí foi fundada em 1763, nove anos antes de Porto Alegre. O acesso à cidade pode ser feito por três rodovias estaduais (RS-118, RS-020 e RS-030) e uma federal (BR-290). Localiza-se a 22 quilômetros da capital do estado e a 20 quilômetros do Aeroporto Internacional Salgado Filho.
Geografia
A área do município de Gravataí é de 497,82 km² (IBGE/2000). Destes, 121,37 km² constituem a zona urbana e os 376,45 km² restantes constituem a zona rural. Possui um relevo coxilhado, apresentando maiores elevações e morros na região norte, dentre os quais o Itacolomi é o mais conhecido. A cidade é banhada pelo Rio Gravataí e parte do município pertence à Área de Proteção Ambiental do Banhado Grande.
Economia
Segundo dados de 2007 do IBGE, o PIB de Gravataí é de R$ 4.868.336.000 e seu PIB per capita é de R$ 18.642,00. A Fundação de Economia e Estatística classificou o município como o quarto maior Produto Interno Bruto do estado em 2007. Até os anos 1950, a economia do município foi baseada na produção rural, sendo a farinha de mandioca o principal produto produzido localmente. A partir da década de 1960 a cidade iniciou uma fase de transição para uma economia industrial. A criação do Distrito Industrial e a construção da "Freeway" Porto Alegre-Osório (BR-290) impulsionaram esta transição.
Embora já nos anos 1980 o PIB industrial estivesse entre os maiores do estado, foi com a instalação do Complexo da General Motors, no fim dos anos 1990, que Gravataí obteve uma visibilidade nacional. Segundo dados de 2005, Gravataí exportou neste ano um total FOB de US$ 326.652.182,00
